Le bâtiment

Le Conseil général de la Vienne, qui a autorité sur les Archives départementales depuis 1986, décide, dans les années suivantes, la construction d’un bâtiment moderne pour les Archives, et fait le choix d’un terrain lui appartenant à la Gibauderie, quartier de Poitiers en plein développement, proche du campus universitaire et facilement accessible depuis le centre-ville.

Œuvre des architectes Bernard Feypell (Paris) - qui a déjà réalisé plusieurs bâtiments d’Archives départementales - et Nicolas Bonnin (Poitiers), le nouveau bâtiment est ouvert au public en 1996. Avec plus de 6 500 m2 de surface utile, très lumineux, il comprend alors une salle de lecture de 65 places, un espace réservé à l’accueil des scolaires, une salle de conférences et d’exposition, une vaste salle de tri dédiée au traitement des fonds d’archives, des locaux techniques et administratifs, et des magasins d’archives d’une capacité de 19 kilomètres.

Enfin, des magasins d’archives supplémentaires et d’autres espaces de travail étaient prévus, dès l’origine du projet, dans le cadre d’une deuxième tranche. Cette extension a été réalisée en 2006 - 2007 et a permis de multiplier par deux la capacité de conservation du bâtiment.

Celui-ci comprend désormais :

• 10 000 m² de surface au total
• 28 salles de conservation d’archives avec traitement d’air (température et humidité constantes, filtrage de l’air ...)
• 40 km de rayonnages
• une salle de 350 m² dédiée au tri et au classement des documents
• 65 places en salle de lecture dont 25 équipées pour la consultation numérique.

Et avant ? historique du bâtiment des Archives

Installées à leur création (1796) dans l’ancien Hôtel-Dieu à Poitiers, les Archives départementales sont transférées en 1802 dans les locaux alors affectés à la Préfecture, ceux de l’ancien évêché. En 1868, les Archives suivent les services préfectoraux dans l’hôtel de la Préfecture et du Conseil général nouvellement construit, ensemble dans lequel un bâtiment a été spécialement conçu pour elles.

Dès le début du XXe siècle se fait sentir un manque de place général. En 1908, le bâtiment des Archives fait l’objet d’une extension. La décision est finalement prise d’installer les Archives dans un bâtiment séparé de la Préfecture. En 1949, le Conseil général décide d’acheter l’ancienne chapelle des Jésuites datant de 1852, située à quelques minutes de la Préfecture, rue Edouard Grimaux. Les Archives départementales s’y installent en 1954. La situation de ce bâtiment en plein centre-ville est un avantage, mais les magasins d’archives sont progressivement saturés. Enfin, la salle de lecture ne permet pas de répondre à l’essor de la fréquentation. Cette situation va aboutir, après la décentralisation des Archives départementales, à la construction du bâtiment actuel.